De afgelopen decennia is het aantal sterfgevallen door extreme hitte in Nederland aanzienlijk gedaald. Toch blijft waakzaamheid geboden, vooral nu het aantal tropische dagen blijft stijgen door klimaatverandering. Dat blijkt uit recente cijfers van het RIVM.

Aanzienlijke daling sinds 2010

Waar tussen 2000 en 2009 naar schatting nog 7000 mensen stierven als gevolg van hitte, lag dat aantal in de daaropvolgende tien jaar op zo’n 4300. De daling is volgens onderzoekers mede te danken aan een verhoogde bewustwording en het inzetten van maatregelen zoals het Nationaal Hitteplan.

Hitteplan speelt cruciale rol

Sinds 2007 wordt het Nationaal Hitteplan geactiveerd bij aanhoudende hoge temperaturen. Instellingen zoals verpleeghuizen, gemeenten en zorgverleners krijgen dan richtlijnen om kwetsbare groepen – zoals ouderen – te beschermen tegen hittestress. Het plan blijkt effect te hebben: vooral onder ouderen, vrouwen en bewoners van sociaal kwetsbare wijken is de kans op overlijden tijdens hittegolven afgenomen.

Toename in risicogroepen

Toch blijft het aantal overledenen onder mensen van 90 jaar en ouder stabiel. Dat komt niet doordat het plan geen effect heeft, maar omdat de groep ouderen in Nederland door vergrijzing steeds groter wordt.

Klimaatverandering vergroot de uitdaging

De zorgen van het RIVM blijven actueel. Door klimaatverandering neemt het aantal extreem warme dagen toe. Zo werd op 25 juli 2019 op meerdere plaatsen in Nederland de grens van 40 graden Celsius overschreden – een record. Uit gegevens blijkt dat het aantal sterfgevallen direct na zulke dagen piekt.

Gezondheidseffecten breder dan hitte alleen

Eerder waarschuwde het RIVM al dat klimaatverandering niet alleen hitteproblemen met zich meebrengt. Ook de impact van luchtvervuiling, uv-straling en zelfs mentale druk bij extreme weersomstandigheden worden steeds meer zichtbaar in de volksgezondheid.

Hoewel de cijfers hoopvol zijn, benadrukken experts dat preventie en aanpassing essentieel blijven om kwetsbare groepen te beschermen tegen de gevolgen van een warmer klimaat.

TIP: Klik hier om in contact te komen met de ondernemers in onze bedrijvengids waar wij mee samenwerken. Zij helpen je graag verder bij het regelen van een afscheid en alles wat erbij komt kijken..

Bron: Metro