Rembrandt stierf in 1669 vrijwel berooid. Zijn faillissement in 1656 had hem al gedwongen al zijn bezittingen, inclusief zijn beroemde kunstcollectie, te verkopen. Wat hij wel had naar deze ineenstorting, was bewust buiten zijn vermogen geplaatst.

Zijn zoon Titus en levensgezellin Hendrickje Stoffels richtten een kunsthandel op waarvan Rembrandt in dienst was. Op deze manier ontliep hij dat zijn nieuwe verdiensten naar oude schuldeisers gingen. Toen Titus in 1668 stierf en Hendrickje al in 1663 was overleden, was er amper nog iets om na te laten.

Spinoza leefde sober van het slijpen van lenzen voor microscopen en telescopen. Bij zijn dood in 1677 had hij weinig fysiek vermogen, maar wel een ongeëvenaarde intellectuele nalatenschap.

Zijn vrienden, onder leiding van Jarig Jelles en Lodewijk Meyer, namen het op zich om zijn niet-gepubliceerde werken postuum uit te geven onder de titel "Opera Posthuma". Deze postume publicatie maakte Spinoza wereldberoemd en vormt nog steeds de basis van het modern filosofisch denken over ethiek, religie en politiek.

Toen Vincent in 1890 stierf had hij maar één schilderij verkocht. Zijn broer Theo erfde alles, maar overleed zelf zes maanden later. De volledige Van Gogh-erfenis ging naar Theo's weduwe Jo Bonger.

Jo, slechts 28 jaar oud, herkende de waarde en wijdde haar leven aan het promoten van Vincents werk. Door tentoonstellingen, brievenpublicaties en strategische verkopen bouwde zij stelselmatig zijn reputatie op. Toen Jo in 1925 stierf, was een Van Gogh-schilderij geen €1 meer maar duizenden guldens waard.

Anton Philips had de bedrijfsopvolging van Philips zorgvuldig voorbereid. Al voor zijn dood in 1951 had hij een groot deel van het aandelenbezit ondergebracht in stichtingen om zowel de continuïteit van het bedrijf als de familievoorzieningen te garanderen.

Zijn opvolging als CEO ging naar zijn schoonzoon Frans Otten en daarna naar zijn zoon Frits Philips. Dankzij de stichtingsstructuur bleef het bedrijf in de jaren erna familiaal gestuurd, terwijl de externe aandeelhouders bescherming hadden.

Wilhelmina was een van de rijkste vrouwen ter wereld. Bij haar dood in 1962 erfde haar dochter Juliana het privé-vermogen. Belangrijk verschil: kroongoederen (paleizen, regalia) zijn onderdeel van het staatsambt en gaan automatisch over naar de troonopvolger - niet via erfrecht.

Het privébezit was contractueel apart gehouden. Kunstcollecties werden gedeeltelijk in stichtingen ondergebracht zodat zij voor het publiek toegankelijk bleven via de Koninklijke Verzamelingen.

Anne stierf op 15-jarige leeftijd in Bergen-Belsen. Haar vader Otto Frank was de enige overlevende van het gezin. Hij erfde het dagboek en de auteursrechten, en zorgde voor publicatie in 1947.

Bij Otto's dood in 1980 ging het werk over naar het Anne Frank Fonds in Basel, die wereldwijd de rechten beheert. De woning aan de Prinsengracht werd in 1957 het Anne Frank Huis. Verschillende rechtszaken over auteursrechten lopen tot op de dag van vandaag.

Albert Heijn Jr. bouwde van een kruidenierszaak een wereldwijd retail-imperium. Zijn vermogen werd voor zijn dood al ondergebracht in de Heijn-stichtingen, waaronder Ahold-aandelen zijn ondergebracht.

Zoon Albert ("Appie") nam het stokje over als CEO. De familie heeft zich grotendeels teruggetrokken uit het dagelijks bestuur maar behoudt aanzienlijke invloed via aandelen. De opvolging verliep relatief soepel dankzij vroege planning.

Hazes overleed onverwacht. De verdeling van zijn vermogen, royalty's en persoonlijke spullen leidde tot een jarenlange juridische strijd tussen weduwe Rachel en de kinderen uit eerdere relaties.

Hazes had geen recent, helder testament. Daardoor moest alles volgens de wettelijke verdeling. Combineer dat met emotioneel beladen objecten (sieraden, foto's), bedrijfsbelangen (catalogus rechten) en een familie in rouwproces - en de basis voor conflicten was gelegd.

Cruijff bouwde tijdens zijn leven een sterke merk- en stichtings­structuur op. De Cruyff Foundation blijft kinderactiviteiten financieren, terwijl de commerciële merknaam Cruyff voor kleding en sportartikelen door familie wordt beheerd.

Zijn weduwe Danny en kinderen Chantal, Susila en Jordi hebben de erfenis grotendeels harmonieus afgehandeld. Het commerciële merk Cruijff Classics, Cruyff Football academies en de stichting blijven actief.

Schippers is een van de bekendste Nederlandse conceptuele kunstenaars. Zijn werk bestaat uit performance art ("De Lege Tentoonstelling"), tv-shows ("Het Gat van Nederland"), en boeken. Hoe ga je om met een nalatenschap die deels uit ideeën, scripts en uitvoeringsrechten bestaat?

Voor kunstenaars zoals hij wordt steeds vaker gewerkt met "artist's estates": stichtingen die het werk beheren, exposities organiseren, en het artistieke erfgoed levend houden.

Van Duin en zijn partner Martin waren al jaren samen toen Martin in 2020 overleed na ziekte. Doordat zij een geregistreerd partnerschap hadden, gold dezelfde wettelijke verdeling als bij een huwelijk.

Voor de generatie van Van Duin was dit een belangrijke verandering. Tot 1998 hadden gelijkgeslachtelijke koppels geen wettelijke partnererkenning. Het geregistreerd partnerschap en sinds 2001 het homohuwelijk veranderden alles voor partner-erfrecht.