Palliatieve sedatie

Palliatieve sedatie is het opzettelijk verlagen van het bewustzijn van een patiënt in de laatste levensfase, om lijden te verlichten dat met andere middelen niet meer te behandelen is. Denk aan benauwdheid, pijn of onrust die niet meer weg te nemen zijn. De arts geeft daarvoor medicijnen die de patiënt in slaap brengen.

Er zijn twee vormen. Bij tijdelijke sedatie slaapt de patiënt een tijd, bijvoorbeeld een nacht. Bij continue sedatie blijft de patiënt in slaap tot het overlijden. Volgens de landelijke richtlijn mag continue sedatie alleen als het overlijden binnen ongeveer twee weken wordt verwacht.

Palliatieve sedatie is geen euthanasie. Het doel is niet om het leven te verkorten, maar om het lijden te verlichten. De patiënt overlijdt aan de ziekte, en het overlijden geldt als een natuurlijke dood. Bij euthanasie beëindigt een arts het leven op verzoek van de patiënt; dat valt onder een aparte wet.

Waar moet je op letten?

• Bespreek op tijd met de huisarts of specialist wat je wensen zijn voor de laatste fase.
• Vraag of je nog afscheid kunt nemen voordat de sedatie begint.
• Ook tijdens de sedatie kun je bij de patiënt zijn, praten en aanraken.

Veelgestelde vraag

Hoort iemand nog iets tijdens palliatieve sedatie?

Dat weet niemand zeker. Het gehoor is waarschijnlijk een van de laatste zintuigen die wegvallen. Veel families blijven daarom tegen hun dierbare praten, muziek opzetten of een hand vasthouden. Zie ook palliatieve zorg.