Euthanasie

Euthanasie is het opzettelijk beëindigen van het leven door een arts, op uitdrukkelijk verzoek van de patiënt zelf. Bij euthanasie dient de arts een dodelijk middel toe. Bij hulp bij zelfdoding geeft de arts het middel en neemt de patiënt het zelf in. Beide vallen onder de Wet toetsing levensbeëindiging op verzoek en hulp bij zelfdoding, ook wel de Euthanasiewet genoemd, die in 2002 in werking trad.

Een arts mag alleen meewerken als hij zich aan zes zorgvuldigheidseisen houdt. Het verzoek moet vrijwillig en weloverwogen zijn, het lijden moet uitzichtloos en ondraaglijk zijn, de patiënt moet goed zijn voorgelicht, er mag geen redelijke andere oplossing zijn, een tweede, onafhankelijke arts moet de patiënt hebben gezien, en de uitvoering moet medisch zorgvuldig zijn. Een arts is nooit verplicht om euthanasie te verlenen.

Na de euthanasie meldt de arts dit aan de gemeentelijke lijkschouwer. Die stuurt de melding naar een van de vijf Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE), waarin een jurist, een arts en een ethicus zitten. Zij beoordelen of de arts zorgvuldig heeft gehandeld. Voor de uitvaart betekent dit dat de lijkschouwer langskomt voordat de overledene wordt vrijgegeven.

Waar moet je op letten?

• Bespreek een euthanasiewens op tijd met de huisarts. Een schriftelijke wilsverklaring helpt, maar is geen recht op euthanasie.
• Veel families plannen de uitvaart al vooraf, samen met degene die gaat overlijden.
• Vraag de uitvaartverzorger om rekening te houden met het bezoek van de lijkschouwer.

Veelgestelde vraag

Mag ik bij de euthanasie aanwezig zijn?

Ja, als de patiënt dat wil. Veel mensen kiezen ervoor om familie of vrienden erbij te hebben. Lees ook euthanasie en uitvaart en ons artikel wat is euthanasie en hoe vraag je dit aan?