Schijndood

Schijndood is een toestand waarin iemand dood lijkt, terwijl hij of zij nog leeft. De ademhaling en de hartslag zijn dan zo zwak dat ze met het blote oog of zonder apparatuur niet te merken zijn. Het kan bijvoorbeeld voorkomen bij ernstige onderkoeling, een vergiftiging of een bijna-verdrinking.

Vroeger was de angst om levend begraven te worden groot. Er bestonden zelfs doodskisten met een bel. Met de huidige medische kennis is schijndood zeer zeldzaam. In Nederland stelt altijd een arts de dood vast, aan de hand van zekere tekenen zoals lijkvlekken en lijkstijfheid. Daarnaast mag een overledene volgens de Wet op de lijkbezorging niet eerder dan 36 uur na het overlijden worden begraven of gecremeerd, tenzij de burgemeester of officier van justitie toestemming geeft.

Waar moet je op letten?

• Twijfel je of iemand nog leeft? Bel 112 en begin met reanimeren als je dat kunt.
• De arts die de dood vaststelt, vult een verklaring van overlijden in. Pas daarna kan de uitvaart worden geregeld.

Veelgestelde vraag

Waarom moet je in Nederland 36 uur wachten met begraven of cremeren?

Die termijn staat in de Wet op de lijkbezorging. Hij geeft familie tijd om afscheid te nemen en om zaken te regelen, en hij is van oudsher ook een extra zekerheid dat iemand echt overleden is. Lees meer in ons artikel wat is schijndood?