Lijkvlekken

Lijkvlekken zijn paarsrode of blauwachtige vlekken op de delen van het lichaam die het laagst liggen, bij iemand die op de rug ligt dus vooral aan de achterkant. Ze ontstaan doordat het hart stopt en het bloed door de zwaartekracht naar beneden zakt.

De vlekken worden meestal binnen een halfuur tot enkele uren na het overlijden zichtbaar. De eerste uren verdwijnen ze nog even als je er met een vinger op drukt; na ongeveer een halve dag liggen ze vast. Op plekken waar het lichaam op de ondergrond drukt, zoals de schouderbladen, blijft de huid bleek.

Lijkvlekken zijn een van de zekere tekenen van de dood. De arts die de dood vaststelt, kijkt er onder meer naar. Ze helpen ook om te zien of een lichaam na het overlijden is verplaatst.

Waar moet je op letten?

• Lijkvlekken zijn normaal en zeggen niets over pijn of lijden.
• Ze kunnen schrikken als je de overledene verzorgt. De uitvaartverzorger kan je vooraf vertellen wat je ziet.
• Koeling en de juiste houding helpen om de overledene er rustig uit te laten zien tijdens de opbaring.

Veelgestelde vraag

Zijn lijkvlekken hetzelfde als blauwe plekken?

Nee. Een blauwe plek ontstaat bij leven, door bloed dat uit een beschadigd bloedvat lekt. Lijkvlekken ontstaan na de dood door bloed dat in de bloedvaten naar beneden zakt.