Op de gemeentelijke begraafplaats aan de Kerkhoflaan in Den Haag loopt een strafrechtelijk onderzoek naar het verdwijnen van waardevolle spullen uit graven. Het gaat onder meer om sieraden en gouden vullingen die mogelijk uit graven zijn gehaald en vervolgens zijn verkocht. Inmiddels zijn drie verdachten in beeld. De zaak roept grote vragen op bij nabestaanden over de veiligheid en waardigheid van graven.

Wat voor nabestaanden een laatste rustplaats hoort te zijn, is onderwerp geworden van een strafrechtelijk onderzoek. Een medewerker van de gemeentelijke begraafplaats Kerkhoflaan wordt verdacht van het stelen en verhandelen van kostbaarheden uit graven. Inmiddels zijn volgens berichtgeving ook twee andere gemeentelijke medewerkers als verdachten gehoord in verband met mogelijke witwaspraktijken.

De gemeente Den Haag bevestigt dat het Openbaar Ministerie onderzoek doet naar mogelijke strafbare feiten op de begraafplaats. Volgens de gemeente gaat het om een medewerker die verantwoordelijk was voor het delven en ruimen van graven.

Waardevolle spullen zouden uit graven zijn gehaald

De zaak draait om kostbaarheden die mogelijk uit graven zijn verdwenen. Daarbij worden onder meer sieraden en gouden tandvullingen genoemd.

De verdenking richt zich in eerste instantie op een zestigjarige medewerker die eind mei werd aangehouden. Hij wordt onder meer verdacht van diefstal en witwassen. Volgens de informatie van de gemeente zou hij betrokken zijn geweest bij het delven en ruimen van graven.

Het is op dit moment niet duidelijk uit hoeveel graven daadwerkelijk spullen zijn verdwenen. Ook is nog niet vastgesteld om welke graven het precies gaat.

Dat maakt de zaak voor nabestaanden extra ingrijpend. Een graf wordt voor veel families gezien als een plek waar een overledene met rust wordt gelaten en waar nabestaanden op een respectvolle manier kunnen blijven herdenken.

TIP: Klik hier om in contact te komen met de ondernemers in onze bedrijvengids waar wij mee samenwerken. Zij helpen je graag verder bij het regelen van een uitvaart en alles wat erbij komt kijken.

Twee andere gemeentemedewerkers als verdachte gehoord

Het onderzoek heeft inmiddels een bredere omvang gekregen. Naast de eerder aangehouden medewerker zijn twee andere gemeentelijke medewerkers in beeld gekomen.

Zij zijn volgens de berichtgeving als verdachte gehoord vanwege een mogelijke rol bij het verkopen van waardevolle voorwerpen die afkomstig zouden zijn van de begraafplaats. Zij zijn vooralsnog niet aangehouden.

Welke functies de twee medewerkers precies hadden en of zij daadwerkelijk op de begraafplaats werkzaam waren, is niet bekendgemaakt.

Het Openbaar Ministerie houdt zich vanwege het lopende onderzoek terughoudend met verdere details.

Hoe kwam de politie de zaak op het spoor?

Een belangrijke rol in het onderzoek speelde het zogenoemde opkopersregister.

Handelaren die gebruikte goederen zoals goud inkopen, moeten bepaalde gegevens registreren. Daardoor kan de politie onderzoeken welke waardevolle voorwerpen zijn aangeboden en door wie.

Via dergelijke geregistreerde transacties zou de politie de eerder aangehouden medewerker op het spoor zijn gekomen.

Of alle goederen die in het onderzoek naar voren komen daadwerkelijk uit graven afkomstig zijn, moet nog worden vastgesteld.

Niet duidelijk hoeveel graven zijn getroffen

Een van de meest pijnlijke vragen voor nabestaanden is hoeveel graven mogelijk zijn getroffen.

Daarover bestaat op dit moment geen duidelijkheid.

De gemeente Den Haag vermeldt zelf dat nog niet bekend is om welke graven het gaat en hoeveel graven mogelijk betrokken zijn. Volgens de gemeente is het zelfs mogelijk dat dit nooit volledig kan worden vastgesteld.

Dat betekent dat nabestaanden voorlopig met onzekerheid kunnen blijven zitten.

Voor iemand die jarenlang een graf van een partner, ouder, kind of andere dierbare bezoekt, kan alleen al het idee dat iemand aan de persoonlijke bezittingen van een overledene heeft gezeten bijzonder aangrijpend zijn.

Waarom zijn sieraden en gouden vullingen zo waardevol?

Sieraden kunnen een financiële waarde hebben, maar voor nabestaanden is vooral de emotionele waarde belangrijk.

Een trouwring, ketting, horloge of ander persoonlijk voorwerp kan verbonden zijn met tientallen jaren aan herinneringen.

Ook gouden tandvullingen kunnen waarde vertegenwoordigen. Goud kan na een crematie bovendien worden teruggewonnen uit de resten. Bij begraving ligt dat anders, omdat een graf gedurende lange tijd niet wordt geopend en eventuele metalen voorwerpen onderdeel kunnen blijven van de stoffelijke resten.

Juist daarom ligt de zaak zo gevoelig: het gaat volgens de verdenking niet simpelweg om het wegnemen van waardevolle spullen, maar om voorwerpen die verbonden zijn met overleden personen en hun nabestaanden.

Gemeente Den Haag neemt maatregelen

De gemeente heeft laten weten dat zij de zaak zeer ernstig neemt.

Naast het strafrechtelijke onderzoek van het Openbaar Ministerie komt er vanuit de gemeente een onafhankelijk onderzoek naar de gang van zaken binnen de afdeling Begraafplaatsen. De gemeente wil daarmee onder meer inzicht krijgen in hoe de mogelijke diefstallen hebben kunnen plaatsvinden.

Daarnaast zegt de gemeente de noodzakelijke arbeidsrechtelijke maatregelen te hebben genomen tegen de medewerker die onderwerp is van het onderzoek. Over individuele personele maatregelen worden vanwege privacy geen verdere mededelingen gedaan.

Grote impact op nabestaanden

De mogelijke diefstal uit graven raakt aan een fundamenteel gevoel van vertrouwen.

Een begraafplaats moet een plek zijn waar mensen hun overleden dierbaren kunnen bezoeken zonder zich zorgen te hoeven maken over wat er met het graf gebeurt. Nabestaanden vertrouwen erop dat de laatste rustplaats van hun dierbare met respect wordt behandeld.

De gemeente erkent dat de zaak grote gevolgen kan hebben voor nabestaanden. Zij heeft daarom een speciaal contactpunt beschikbaar gesteld voor mensen die vragen of zorgen hebben over deze kwestie.

Wat kun je doen als je je zorgen maakt over een graf?

Nabestaanden die een graf op de Kerkhoflaan bezoeken en zich zorgen maken, kunnen contact opnemen met de gemeente Den Haag.

De gemeente geeft aan dat vragen over de mogelijke diefstallen rechtstreeks bij haar kunnen worden gesteld. Vragen over het strafrechtelijke onderzoek zelf worden door het Openbaar Ministerie behandeld.

De gemeente beheert de begraafplaats Kerkhoflaan en de begraafplaats Westduin. Voor de Kerkhoflaan vermeldt de gemeente als contactnummer (070) 350 40 36.

Een graf is meer dan een plek

Deze zaak maakt opnieuw duidelijk hoe belangrijk een graf kan zijn voor nabestaanden. Een grafsteen, sieraden of andere voorwerpen zijn misschien materiële zaken, maar kunnen tegelijkertijd een enorme emotionele betekenis hebben.

Een trouwring kan bijvoorbeeld herinneren aan een huwelijk van tientallen jaren. Een sieraad kan jarenlang door een moeder zijn gedragen. En een gouden vulling mag dan financiële waarde hebben, maar is uiteindelijk onderdeel geweest van het lichaam van een overleden dierbare.

Daarom gaat de verontwaardiging rondom deze zaak voor veel mensen verder dan de mogelijke financiële schade.

Het gaat om respect voor overledenen, de waardigheid van een laatste rustplaats en het vertrouwen van nabestaanden.

Onderzoek moet duidelijkheid geven

Zolang het strafrechtelijke onderzoek loopt, staat nog niet vast wat er precies is gebeurd, hoeveel graven mogelijk zijn getroffen en welke rol de verschillende verdachten hebben gehad.

De verdachten worden daarom nadrukkelijk als verdachten beschouwd totdat een rechter eventueel tot een bewezenverklaring komt.

Wel is duidelijk dat de zaak grote vragen oproept. Niet alleen over de mogelijke diefstallen zelf, maar ook over de manier waarop toezicht, controle en integriteit op begraafplaatsen zijn geregeld.

Voor nabestaanden is vooral belangrijk dat er duidelijkheid komt over wat er mogelijk met hun dierbare en diens graf is gebeurd.

De komende periode zal moeten uitwijzen hoe groot de omvang van de zaak daadwerkelijk is.

Wil jij jouw onderneming laten groeien met maximale online zichtbaarheid?
Sluit je vandaag nog aan bij Uitvaart-Platform.nl en ervaar het verschil.
Stuur een e-mail naar info@uitvaart-platform.nlmet je contactgegevens,
dan nemen wij spoedig contact met je op om de mogelijkheden te bespreken.