De afgelopen jaren kampt Nederland met een opvallend hoge oversterfte. Waar de uitvaartsector normaal al een drukke en gevoelige branche is, zorgt deze extra sterfte voor flinke uitdagingen. Niet alleen worden uitvaartondernemers dagelijks geconfronteerd met grotere aantallen overlijdens, ook nabestaanden merken de gevolgen doordat het langer kan duren voordat een afscheid plaatsvindt.

Cijfers uit 2024 tonen stijgende druk

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek overleden er in 2024 maar liefst 172 duizend mensen. Dat zijn er 2500 meer dan in 2023. Deze structurele oversterfte speelt al sinds de coronapandemie in 2020 en heeft sindsdien meerdere oorzaken. De impact van het coronavirus en de nasleep daarvan speelden aanvankelijk een grote rol. Inmiddels is ook de vergrijzing een belangrijke factor, omdat het aantal ouderen in Nederland sterk blijft toenemen.

Langer wachten op een uitvaart

Waar nabestaanden gewend waren binnen enkele dagen een uitvaart te kunnen organiseren, is dat tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend. Gemiddeld duurt het nu zeven dagen voordat iemand kan worden begraven of gecremeerd. Grote spelers in de uitvaartbranche, zoals Dela, bevestigen dat de wachttijden hoger zijn dan vroeger. Hoewel de sterftecijfers sinds maart 2025 weer iets stabiliseren, blijft de druk op de capaciteit groot.

Wettelijke termijn onder druk

In Nederland geldt de regel dat een overledene binnen zes werkdagen begraven of gecremeerd moet worden. Toch gebeurt het steeds vaker dat deze termijn wordt overschreden. Hiervoor moet officieel toestemming worden gevraagd aan de burgemeester van de gemeente waar het overlijden plaatsvond. Soms gebeurt dit ook op verzoek van nabestaanden, bijvoorbeeld wanneer familieleden uit het buitenland moeten overkomen of wanneer religieuze rituelen meer tijd vergen.

Tijdens de coronacrisis liepen wachttijden zelfs op tot tien dagen. Dat zorgde ervoor dat sommige families geen persoonlijk afscheid meer konden nemen voordat de kist gesloten werd. Voor nabestaanden kan dat emotioneel zwaar zijn, wat het belang onderstreept van tijdige maatregelen in de sector.

Uitvaartondernemers onder hoge druk

De stijgende sterfte vertaalt zich in een hogere werkdruk voor uitvaartondernemers. Waar een onderneming voorheen rond de duizend uitvaarten per jaar verzorgde, kan dit aantal inmiddels oplopen tot twaalfhonderd of meer. Dat betekent dat er meer personeel, faciliteiten en logistieke middelen nodig zijn om iedereen op een waardige manier te begeleiden.

Ondernemers geven aan dat zij blijven investeren om voorbereid te zijn op nog hogere pieken in de komende jaren. Het doel is altijd om nabestaanden zo min mogelijk te belasten met de praktische gevolgen van de oversterfte.

Toekomst van de uitvaartbranche

Met de voortdurende vergrijzing is de verwachting dat de druk op de uitvaartsector voorlopig hoog blijft. Er zullen meer crematoria en begraafplaatsen nodig zijn en ook de vraag naar innovatieve uitvaartvormen neemt toe. Daarnaast groeit het belang van digitale oplossingen, zoals livestreams of online condoleancepagina’s, om families in binnen- en buitenland de kans te geven om toch betrokken te zijn bij het afscheid.

De oversterfte laat zien dat de uitvaartbranche niet alleen een emotionele maar ook een organisatorische uitdaging kent. Investeringen en aanpassingen blijven noodzakelijk om iedereen een waardig afscheid te bieden, ook in tijden waarin het aantal sterfgevallen hoger ligt dan verwacht.

Ben jij ondernemer? Wil je jouw onderneming meer bekendheid geven en zichtbaar worden voor al onze bezoekers van Uitvaart-Platform.nl, via onze bedrijvengids? Vul dan ons contactformulier in, wij nemen snel contact met je op voor meer informatie.