In de eerste helft van 2026 overleden in Nederland ongeveer 90.200 mensen. Dat zijn er ruim 600 meer dan in dezelfde periode van 2025. Tegelijkertijd werden iets meer kinderen geboren. Toch blijft de natuurlijke aanwas van de Nederlandse bevolking negatief: er overleden aanzienlijk meer mensen dan er werden geboren.

De nieuwste voorlopige cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) laten daarmee opnieuw zien dat sterfte een belangrijke factor is in de ontwikkeling van de Nederlandse bevolking. In totaal werden in de eerste zes maanden van dit jaar ongeveer 82.100 kinderen geboren, terwijl circa 90.200 mensen overleden.

Meer sterfgevallen dan in 2025

De stijging van het aantal overlijdens is relatief beperkt, maar opvallend binnen de ontwikkeling van de afgelopen jaren. In de eerste helft van 2025 overleden ongeveer 89.600 mensen. In dezelfde periode van 2026 staat de teller voorlopig op 90.200.

Daarmee ligt de sterfte in het eerste halfjaar van 2026 ongeveer 600 overlijdens hoger dan een jaar eerder.

De cijfers zijn voorlopig. Niet ieder overlijden wordt direct in de bevolkingsadministratie verwerkt, waardoor aantallen later nog kunnen worden bijgesteld.

In totaal overleden 90.200 mensen in zes maanden

Wanneer de cijfers van de afgelopen jaren naast elkaar worden gelegd, is duidelijk dat het aantal sterfgevallen in Nederland de afgelopen jaren relatief hoog ligt.

*Voorlopige cijfers CBS.

In vergelijking met 2019 overleden in de eerste helft van 2026 dus ongeveer 13.000 mensen meer.

TIP: Klik hier om in contact te komen met de ondernemers in onze bedrijvengids waar wij mee samenwerken. Zij helpen je graag verder bij het regelen van een uitvaart en alles wat erbij komt kijken.

Hitte speelde mogelijk een rol bij de hogere sterfte

Een deel van de hogere sterfte in 2026 hangt samen met de uitzonderlijke hitte in juni.

Tijdens de hitteperiode eind juni registreerde het RIVM aanzienlijk meer sterfgevallen dan verwacht. In de week van 22 tot en met 28 juni overleden naar schatting 586 mensen meer dan verwacht. In de daaropvolgende week kwamen daar nog eens ongeveer 325 extra sterfgevallen bij. Het RIVM schat de totale oversterfte rondom deze hitteperiode daarmee op ongeveer 911 mensen.

Vooral mensen van 80 jaar en ouder werden door de verhoogde sterfte getroffen. Ook mensen met onderliggende aandoeningen zijn kwetsbaarder tijdens perioden van extreme hitte.

Het RIVM benadrukt dat niet van ieder individueel overlijden kan worden vastgesteld dat hitte de directe doodsoorzaak was. Wel is het volgens het instituut zeer aannemelijk dat de hitte een belangrijke rol heeft gespeeld in de extra sterfte.

Eerste kwartaal juist minder sterfte

De ontwikkeling was niet gedurende het hele eerste halfjaar hetzelfde.

In het eerste kwartaal van 2026 lag het aantal sterfgevallen lager dan in dezelfde periode van 2025. In het tweede kwartaal draaide dat beeld om en lag de sterfte juist hoger.

De hoge temperaturen aan het einde van juni hebben daardoor invloed gehad op het sterftecijfer over het eerste halfjaar.

Meer geboorten, maar natuurlijke aanwas blijft negatief

Tegenover de ongeveer 90.200 sterfgevallen stonden in de eerste zes maanden van 2026 circa 82.100 geboorten. Dat zijn ongeveer 800 geboorten meer dan in dezelfde periode van 2025.

Toch is er sprake van een negatieve natuurlijke aanwas.

Dat betekent simpelweg dat er meer mensen overlijden dan er kinderen worden geboren.

In de eerste helft van 2026 bedroeg het verschil ongeveer 8.100 mensen.

De ontwikkeling ziet er als volgt uit:

*Voorlopige cijfers.

Sterfte belangrijk voor de uitvaartbranche

De ontwikkeling van het aantal sterfgevallen is niet alleen relevant voor de bevolkingsontwikkeling. Ook voor de Nederlandse uitvaartbranche zijn sterftecijfers belangrijke indicatoren.

Het aantal overlijdens heeft onder meer invloed op de vraag naar:

• uitvaartverzorging;
• begrafenissen en crematies;
• rouwvervoer;
• rouwkaarten en rouwdrukwerk;
• bloemen en rouwboeketten;
• grafrechten en begraafplaatsen;
• crematoria;
• rouwbegeleiding;
• herdenkingsproducten;
• nalatenschapsbegeleiding.

Tegelijkertijd zegt een stijging van het aantal sterfgevallen niets over het aantal uitvaarten dat één op één door Nederlandse uitvaartondernemingen wordt verzorgd. Nabestaanden maken immers verschillende keuzes rondom begraven, cremeren, locaties en de invulling van het afscheid.

Nederland wordt steeds ouder

Een belangrijke achtergrond bij de ontwikkeling van de sterfte is de vergrijzing van de Nederlandse bevolking. Naarmate er meer ouderen in Nederland wonen, neemt ook het aantal mensen toe dat zich in een levensfase bevindt waarin overlijden statistisch gezien vaker voorkomt.

Daardoor kan het absolute aantal sterfgevallen stijgen, ook wanneer de gezondheid en levensverwachting van de bevolking op andere punten verbeteren.

De CBS-cijfers laten daarmee niet alleen zien hoeveel mensen overlijden, maar vormen ook een onderdeel van een bredere demografische ontwikkeling in Nederland.

Wat betekent dit voor de komende jaren?

De combinatie van vergrijzing, een relatief laag aantal geboorten en een negatieve natuurlijke aanwas zorgt ervoor dat sterfte een steeds belangrijkere rol speelt in de bevolkingsontwikkeling.

Nederland groeit nog wel door, maar bevolkingsgroei komt niet vanzelfsprekend meer vanuit het verschil tussen geboorten en sterfgevallen. Andere factoren, zoals immigratie en emigratie, spelen een steeds grotere rol.

Voor de uitvaartsector betekent dit dat ontwikkelingen rondom sterfte, vergrijzing en veranderende uitvaartwensen de komende jaren relevant blijven.

Een halfjaar met opvallend veel sterfte

Met ruim 90.000 sterfgevallen in slechts zes maanden ligt de sterfte in Nederland opnieuw op een hoog niveau. De voorlopige cijfers laten bovendien zien dat extreme weersomstandigheden op korte termijn een duidelijke invloed kunnen hebben op het aantal overlijdens.

Vooral de combinatie van vergrijzing en periodes van extreme hitte maakt het volgen van sterftecijfers belangrijk. Het RIVM wijst erop dat ouderen en andere kwetsbare groepen extra risico lopen tijdens hitteperioden.

De definitieve cijfers over 2026 kunnen later nog veranderen zodra alle overlijdens zijn geregistreerd.

Bronnen

• Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) – voorlopige cijfers over geboorte en sterfte en de bevolkingsontwikkeling.
• RIVM – cijfers over verhoogde sterfte tijdens en na de hitteperiode van juni 2026.
• RIVM – onderzoek naar de relatie tussen temperatuur en sterfterisico.